Η μεταξοτυπία περιλαμβάνει πέντε βασικά στοιχεία: την πλάκα μεταξοτυπίας, το μάκτρο, το μελάνι, το κρεβάτι εκτύπωσης και το υπόστρωμα.
Η θεμελιώδης αρχή της μεταξοτυπίας βασίζεται στην επιλεκτική διαπερατότητα του πλέγματος οθόνης: το μελάνι διέρχεται από τα ανοίγματα του πλέγματος στις περιοχές της εικόνας αλλά μπλοκάρεται στις περιοχές που δεν έχουν εικόνα. Κατά τη διαδικασία εκτύπωσης, το μελάνι χύνεται στο ένα άκρο της πλάκας οθόνης. το μάκτρο ασκεί πίεση στο μελάνι ενώ κινείται προς το αντίθετο άκρο. Καθώς κινείται, το μάκτρο πιέζει το μελάνι μέσα από τα δικτυωτά ανοίγματα των περιοχών της εικόνας πάνω στο υπόστρωμα. Το ιξώδες του μελανιού διασφαλίζει ότι η εκτυπωμένη εικόνα παραμένει εντός καθορισμένων ορίων. Καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, το μάκτρο διατηρεί γραμμική επαφή τόσο με την πλάκα οθόνης όσο και με το υπόστρωμα, με τη γραμμή επαφής να μετατοπίζεται καθώς κινείται το μάκτρο. Διατηρείται ένα συγκεκριμένο κενό μεταξύ της πλάκας οθόνης και του υποστρώματος. Κατά συνέπεια, η τάση της πλάκας οθόνης δημιουργεί μια αντίθετη δύναμη κατά του μάκτρου - μια δύναμη γνωστή ως δύναμη "snap-off" ή "rebound". Αυτή η δύναμη διασφαλίζει ότι η πλάκα οθόνης και το υπόστρωμα διατηρούν μόνο μια κινούμενη γραμμή επαφής, ενώ η υπόλοιπη πλάκα οθόνης παραμένει αποκομμένη από το υπόστρωμα. Αυτός ο διαχωρισμός διευκολύνει την καθαρή απελευθέρωση μελανιού από το πλέγμα, εξασφαλίζοντας ακρίβεια διαστάσεων και αποτρέποντας τη μουτζούρα του υποστρώματος. Μόλις το μάκτρο διασχίσει ολόκληρη την περιοχή της εικόνας, ανασηκώνεται μαζί με την πλάκα οθόνης και το μελάνι ξύνεται απαλά πίσω στην αρχική του θέση. Αυτό ολοκληρώνει μία μόνο διαδρομή εκτύπωσης.
